Lo sgranatore per il mais

Ed ecco qua un altro attrezzo utile per gli autoproduttori incalliti. Chi coltiva mais per il proprio consumo personale, conosce bene la fase in cui si sgranano le pannocchie, fase lenta e accompagnata spesso da dita spellate e vesciche. 

Come essiccare e conservare per l'inverno

L'orto in questi giorni è all'apice della produzione: troppa verdura che matura tutta insieme rischia di venire sprecata e allora è meglio approfittare e cercare qualche modo per conservarla. Uno dei metodi che ritengo migliori, per la frutta sicuramente, ma anche per certa verdura o per le erbe aromatiche, è l'essiccazione. 

Oltre all'essiccatore elettrico, che utilizziamo esclusivamente per la frutta, quest'anno ci siamo dotati di due griglie per essiccare che ci ha costruito mio suocero. Basta qualche pezzo di legno o di compensato per costruire il telaio e un po' di rete a maglia fine (io alla rete metallica ho preferito quella in plastica da zanzariera). Ed ecco qua: due griglie 45x60 cm, perfettamente impilabili. E' comodo averne di impilabili perchè se si secca qualche frutto a bacca, si può utilizzare una griglia come coperchio, salvando così la frutta dagli uccelli e salvaguardando comunque l'areazione. 

Il mulino per i cereali, un valido aiutante in cucina

Da tempo ormai mi sono stufata di seguire i cosidetti "consigli per gli acquisti" per decidere cosa mangiare, e da quando c'è Angela ancora di più.

E così la parte di cibo che ci autoproduciamo aumenta di giorno in giorno. Tra poco ci sarà il granturco (abbiamo piantato la varietà tipica della Val di Fiemme, recuperata da un mio carissimo amico) e il grano saraceno.

Bello poter avere direttamente i cereali, ma molti mi chiedono: e poi? Come dire: ok, hai i cereali ma cosa ci fai? Ovviamente ci faccio farina, macinando di volta in volta la quantità che mi serve per pane, pizze, focacce, torte.

Da qualche anno siamo dotati di un mulino domestico, che non è il catafalco che tutti si immaginano che ti ruba lo spazio di mezza cucina. E' una robetta piccola, che puoi mettere in qualsiasi angolo. 
Ma è potente, e macina riso, orzo, segale, grano, farro, miglio, grano saraceno, kamut e sì, anche il mais per fare la polenta!

Abbiamo optato per un mulino elettrico con macine di pietra proprio perchè volevamo la possibilità di macinarci la farina per la polenta, oltre che per l'uso "intensivo" che ne facciamo. Altrimenti per chi non ha la necessità di macinare spesso o di macinare roba grossa, esistono anche dei mulini manuali molto carini e pratici.

Io lo uso parecchio e mi trovo benissimo. La manutenzione è praticamente nulla, salvo ogni tanto aspirare con l'aspirapolvere il foro dove esce la farina (per evitare che si intasi) e macinare ogni tanto un pugno di riso per pulire le pietre. 
Il modello che ho io macina circa un etto al minuto, quindi in 5 minuti ho la dose che mi serve per fare il pane. 

Un ultimo consiglio: per evitare gli insetti delle farine, meglio tappare il foro di uscita della farina con un ritaglio di stoffa fissato con un elastico o con un pezzetto di pellicola.

Consigli per gli acquisti: il torchietto

Ed ecco qua il nostro ultimo acquisto: un torchietto con cestello in acciaio, un accessorio indispensabile nelle case degli "autoproduttori". 

Un altro modo per conservare la frutta

La frutta si può conservare e trasformare in varie maniere: marmellate, composte, gelatine, al naturale, sciroppata, surgelata, sotto spirito, trasformata in succhi e sciroppi. Un altro modo facile per conservarla è l'essiccazione. 

In vista delle ciliegie: il denocciolatore

Pensando di fare quest'anno la confettura di ciliegie, sono passata dal negozio di casalinghi per prendere un denocciolatore, visto che il tempo è denaro e, nei miei cupi pensieri, snocciolare a mano qualche chilo di roba equivaleva a stare chiusa in casa per tre giorni. 

Il negoziante, gentilissimo e soprattutto capendo che quello che cercavo era un attrezzo (comunque rigorosamente manuale) per velocizzare il più possibile la questione, mi ha proposto questo modello. 

Devo dire che alla prima prova si è già dimostrato utilissimo: spara ciliegie denocciolate da una parte e noccioli dall'altra. Sicuramente un utile acquisto per chi ama la confettura di ciliegie, da comprare magari insieme ad altri per condividerne l'uso, visto che serve per un periodo molto limitato.

Unico neo, che credo sia comune a tutti gli snocciolatori, qualche nocciolo va a finire nella ciotola delle ciliegie, quindi prima di metterle in pentola è meglio fare un veloce controllo e toglierli.