Come essiccare e conservare per l'inverno

L'orto in questi giorni è all'apice della produzione: troppa verdura che matura tutta insieme rischia di venire sprecata e allora è meglio approfittare e cercare qualche modo per conservarla. Uno dei metodi che ritengo migliori, per la frutta sicuramente, ma anche per certa verdura o per le erbe aromatiche, è l'essiccazione. 

Oltre all'essiccatore elettrico, che utilizziamo esclusivamente per la frutta, quest'anno ci siamo dotati di due griglie per essiccare che ci ha costruito mio suocero. Basta qualche pezzo di legno o di compensato per costruire il telaio e un po' di rete a maglia fine (io alla rete metallica ho preferito quella in plastica da zanzariera). Ed ecco qua: due griglie 45x60 cm, perfettamente impilabili. E' comodo averne di impilabili perchè se si secca qualche frutto a bacca, si può utilizzare una griglia come coperchio, salvando così la frutta dagli uccelli e salvaguardando comunque l'areazione. 

Se decidete di essiccare su queste griglie della frutta tipo albicocche o prugne, ricordatevi che vanno appoggiate con la parte interna rivolta verso il sole, altrimenti poi la polpa si appiccica alla rete e diventa un macello. 

I frutti a bacca potete semplicemente spargerli sulla rete, prendendo come dicevo qualche precauzione contro gli uccelli. I fichi (per chi abita in zone dove ci sono) vanno aperti a metà o  a fiore, facendo un taglio a croce e aprendoli come se fossero petali. I funghi li tagliate a striscioline se sono grandi, altrimenti potete anche tagliarli solo a metà o lasciarli interi. 

Per quanto riguarda la verdura, tagliate a fettine o rondelle, cospargete di sale e lasciate seccare al sole. I pomodori invece van tagliati a metà, appoggiati anche loro con la parte interna verso il sole e poi cosparsi di sale.

Attenzione: l'essiccazione è un procedimento facile e alla portata di tutti, ma dobbiamo stare attenti all'umidità, che potrebbe rovinare tutto il nostro lavoro. Questo vuol dire che di notte la roba va ritirata in casa e che prima di metter tutto nei vasetti per conservare, dobbiamo essere sicuri che l'essiccazione sia al punto giusto. Se il prodotto è gommoso quando lo tocchiamo e se aperto non ha liquidi, allora l'operazione è riuscita. Viceversa, se escono liquidi non è ancora ben secco, mentre se è duro come un sasso l'abbiamo fatto seccare troppo. 

Metter via nei vasetti di vetro roba non essiccata correttamente, significa ritrovarsi i vasetti pieni di muffa...e dopo tutto il lavoro, non sarebbe proprio il caso.

Un consiglio della mia amica Marina per risolvere del tutto il problema: dopo aver essiccato al sole, dare una passata in forno  per qualche minuto a 50°, tanto per asciugare quel poco di umidità che potrebbe essere rimasta e che potrebbe danneggiare il prodotto.
A tutto c'è una soluzione, no?